貧僧是佛教徒，但我並不排斥其它的宗教，因為不管什麼宗教，所謂信仰都是代表自己的心，儘管人不同，信仰的對象不同。其實，人心要有信仰，這是都一樣的，你相信土地公，你的心就是土地公；你相信城隍爺，你的心就是城隍爺；你信仰耶穌，你的心就是耶穌；你信仰媽祖，你的心就是媽祖；你相信佛祖，你的心就是佛祖。

記得二○○○年的時候，貧僧到澳洲弘法，有一位參議員羅斯先生（RossCameron）問我：「你覺得世界上哪一個宗教最偉大？」我說：「你歡喜的、你信仰的，祂就是最偉大。」他一聽哈哈大笑，豎起大拇指，認為我說得很對。信仰，不必輕視別人，你尊重別人的信仰，別人也尊重你的信仰，各信各的，不必要統一。

在一九八九年，《聯合報》邀請我和羅光主教在台北舉辦一場「跨越宇宙的心靈」座談辯論會。其實羅光主教和我相識已久，雖然彼此信仰不同，我們從沒有為宗教辯論過。記得有一次他到佛光山來，那時候佛光山才剛開山不久，連客廳都沒有，我就和他在香光亭邊上，一談就是幾個小時。

在這活動開始前，我就問他：「主教，我們等會兒怎麼辯論呢？」他比我經驗老到，回答說：「各說各的。」我覺得他這句話回答得真妙。實在說，宗教就是各說各的。

不過當然宗教也有不同。有一次，天主教在台北公署召開宗教聯誼團拜，參與者大約三百餘人。因為都是各宗教界的領袖與會，為表示友好，大家都講「三教一家」、「五教同源」。那一天，剛好羅光主教擔任主席，要我做主講，我就悄悄的問他說：「假如說一個神壇上面，有城隍、有媽祖、有觀音、有耶穌，你拜得下去嗎？」他說：「我拜不下去。」

建立宗教的條件有三寶：教主、教義和教徒。宗教的教主不要把他同放在一起，好比你有你的爸爸，他有他的爸爸，各有各的爸爸不同，何必要把爸爸都放在一起，讓你的爸爸和我的爸爸都分不清楚呢？可見得，所以宗教只要「同中存異」，不必「異中求同」。

宗教的教義也不同。像基督教都教人「信得永生，才能得救」，佛教禪門教人「疑慮」才能開悟。所以，宗教的教義各有主張不同，也不必彼此計較。但宗教的教徒可以相互來往，這應該是很正常的。

佛教的教主釋迦牟尼佛，他是人，不是神。神權是要講究權威的，風神、雨神、雷神、電神、山神、水神，各有祂的特性。世界上的神仙，正直者為神，否則就為鬼，鬼就等而其次了。但是在台灣拜神，也拜好兄弟（鬼）。在佛教裡講六道輪迴，天神比人高，人比其他的地獄、餓鬼、畜生要好。但是天人之上，還有天人師，那就是菩薩和佛祖了。因為他超越神仙六道，他斷除煩惱、了脫生死，已經不在六道之內，所謂「超出三界外，不在五行中」。

佛陀也不排斥神明，過去每次講經的時候，都有八部大眾：天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽都一起出現，可見佛陀真正是在倡導眾生平等，一切眾生皆有佛性。

在我們中國古老的傳說，神比仙高。所謂神仙世界，神仙以外，就是妖魔鬼怪，那應該就不在信仰之列了。

貧僧和天主教的樞機主教單國璽，有四十多年的交誼，他在罹患癌症之後，寫了一本書叫《生命告別之旅》，在台北舉行新書發表會時邀我前往參加。我出席的時候說，因為單國璽樞機主教是河北人，是黃河的水，滋養他成為天主教的樞機主教；我是江蘇人，揚子江的水，也滋養我成為現在佛教的僧侶。我希望樞機主教來生還是做天主教的樞機，我還是做佛教的和尚，應該都沒有衝突。

又如美國的丁松筠神父也曾對貧僧說：「星雲大師，假如你出生在美國，可能就是我們美國一個優秀的神父；假如我生在中國，也可能是中國一個發心的和尚。」我覺得這許多宗教人士的開明，實在是很可喜的現象。

陳水扁擔任總統後，台灣一共有十七、八個宗教，他邀我擔任宗教委員會的主任委員，我就請簡志忠先生擔任祕書長。好多年來，我們各宗教代表在台北國父紀念館、板橋縣政府大禮堂等，元旦新年都會舉行「音樂祈福大會」，為國家人民祈福。這真是很美好的人我關係和宗教聯誼。

二○○一年美國「九一一事件」中，恐怖分子撞毀了紐約的雙子星大樓，當時紐約人士希望佛教界也在那裡為死難者祈福超度。貧僧在祈願的時候就說：今天，在這裡受難的人民，有天主的信徒，有耶穌的信徒，有佛教的信徒，有穆罕默德的信徒，甚至還有好多宗教的信徒，希望佛陀、上帝、耶穌、穆罕默德，您們要各自加被信仰您們的子弟，讓他們能可以得到您們的加持，獲得冥福。雖然死於災難，能獲得一個幸福的未來、美滿的歸宿。

貧僧在台灣六十多年，我最感謝的是宮廟的一些負責人，讓我在城隍廟、王爺廟的廣場上弘法傳教，大家也不以為忤。可見得他們都是認同佛教，彼此一家親。在北港媽祖宮前的宗聖台上，媽祖宮的主持人也多次邀請我在那裡宣講佛法，理事長郭慶文在四、五十年前，要我為媽祖做一首歌。後來他雖然逝世了，我還是把〈媽祖紀念歌〉完成，以對朋友表示對承諾的負責，也告慰他的在天之靈。

此外，對於每一間媽祖廟的後殿都供奉觀世音菩薩，我覺得那是信仰媽祖的信徒對觀音菩薩的尊重，也顯得媽祖對他過去信仰的觀世音，沒有忘本之義。

貧僧還在佛學院的時候，每次做早課念到「三世一切佛，阿彌陀第一」，就深不以為然。阿彌陀佛第一，難道是釋迦牟尼佛第二，還有什麼佛第三、第四嗎？後來才知道，在阿彌陀佛的地方──念佛堂，當然講阿彌陀佛第一，在大雄寶殿裡就是釋迦牟尼佛第一。同樣的，在教堂裡，就是耶穌第一，在城隍廟裡，就是城隍爺第一，所有我們信仰的對象，都應該尊重他第一。就例如，一盞燈光亮起來了，你再點一盞，也不相妨礙。所以，在經典裡又說「佛佛道同，光光無礙」，我們信仰的對象，應該他們是沒有爭執的，我們信徒何必要自設立場相互對立呢？

五十年前，開始建佛光山，就有一些信徒抬著他們的神明，到佛光山大雄寶殿來拜佛，他們說，這是神明叫他們來拜的。有的白天來，但有的時候半夜來，他們很計較這個時間。神明來大雄寶殿的時候，他們的神轎都會上下搖晃起舞。我記得那時候的香燈師依靜法師來跟我投訴，他們的樣子實在難看，應該不要准許他們進入大雄寶殿。

貧僧就責怪他，人都可以拜佛，神明為什麼不可以拜佛呢？神明拜佛就是抬轎的人起舞，這有什麼奇怪？其實，人拜佛，有人拜佛的樣子，神拜佛，也有神拜佛的樣子，你何必要那麼計較呢？所以佛光山我們代表佛教，也包容神明，成為一家。

佛陀紀念館於二○一一年落成以後，就不斷的有神明來參拜，因為佛光大佛坐像高度有四十八米，連基座佛光樓，高度共一○八公尺，可以說是世界上最高的銅佛坐像。所以，那許多神道教信徒，抬著神明來朝山的時候都說：「我們來拜老大了。」這許多神明的信徒也真可愛，從他們的口中說，禮拜佛陀叫做「拜老大」，雖是江湖口吻，但鄉土的氣味非常濃厚，也顯得親切。

確實也不錯，過去這許多神明，如：仙公呂祖就是拜黃龍禪師為師，關雲長曾在呂蒙旗下遇難之後，神魂不散，天天叫著：「還我頭來！還我頭來！」後來遇見天台山智者大師跟他說：「你過去斬顏良、誅文醜，他們的頭你又怎麼還呢？」關雲長因此覺悟，就皈依了智者大師。像媽祖林默娘就是觀世音菩薩的信者，民間有名的清水祖師也是一位出家人；北港媽祖的聖像，還是樹璧禪師從福建背到台灣來的。

因此，貧僧曾和這許多神道教的信徒說，佛道自古以來好像兄弟，雖有吵吵鬧鬧，大家還是相親相愛。這許多神明最初來朝山的時候，貧僧還給他們一個紅包結緣，或者一片薄薄像紙一樣的金牌，表示歡迎的意思。

後來，神明愈來愈多，這兩、三年，上千尊的神明相約在十二月二十五行憲紀念日當天，也是耶穌教的耶誕節，來佛光山朝拜佛陀，作為各神明聯誼的日子，連菲律賓天主教的聖嬰、湄洲的媽祖、上海的城隍爺都來參加熱鬧。那一天，千位神明為萬千的信徒圍繞，在佛陀紀念館大覺堂和菩提廣場，或翩翩起舞、或者歡喜歌唱，真是不亦樂乎。讓人讚歎宗教界的團結和諧，猗歟盛哉，多麼美麗的台灣！

因此，就有聞現在聯合國發出聲音說，台灣宗教這麼多，都沒有鬥爭，相互來往，真是一個民主先進的地方。台灣「美麗寶島」的稱謂，也不是浪得虛名，從宗教聯誼上，可以昭告世界，在我們的台灣，大家在宗教裡團結，友誼交流，真是可以成為世界的範本。

有感這樣的情況，貧僧就提議不如聯合成立「中華傳統宗教總會」吧！希望藉著總會組織，和正信宮廟及信徒往來，達到宗教融和、社會和諧的功能。於是，在二○一四年十二月二十四日，於佛光山雲居樓先召開籌備會。承蒙立法院院長王金平前來主持，和數百位宮主、董事長等都來參加，雖然還沒有正式成立，大家就一致響應，並推選王金平院長擔任總會長，副總會長由心保和尚、立法委員許添財、北港朝天宮常務董事蔡咏鍀、行政院政務委員楊秋興擔任。

後來又邀請高雄市長陳菊做首席顧問，慈容法師擔任監事長，陳嘉隆擔任祕書長等。經如常法師向內政部申請，現已通過立案，將在六月初舉行成立大會。

日前，聽徒眾告訴我說，高雄內門兩百多年「羅漢門迎佛祖」遶境活動，被選為國家重要民俗，我們也期待一年一度佛陀紀念館的神明朝山聯誼會，一起為我們國家社會展現多元文化、宗教融和的寶貴資產。

過去，佛教原本就有護法伽藍、韋馱天將二位護法，都是武將。現在，在佛陀紀念館有山東曲阜的至聖先師孔子，和山西運城的關聖帝君關雲長，我們也特地建了「文殿」、「武殿」供奉，表示四塔的四大菩薩與文武聖者，大家聯合共存。

在佛陀紀念館菩提廣場上，還有八宗祖師，一邊是行門：禪、淨、律、密的祖師；一邊是解門：華嚴、天台、三論、唯識的祖師。此外，貧僧為佛教倡導男女平等，也在十八羅漢裡，羅列了三尊女羅漢。

佛陀在悟道的第一句話就發出宣言：「大地眾生皆有佛性。」一切眾生都是平等，互相尊重，互相包容，互不侵犯，那才能達到世界和平哦。（2015.3.27口述完稿）